Torstai-iltana 28.4 alkoi viisihenkisen Leila & Lunan seikkailu kohti Eurooppaa ja uusia estradeja. Mukaan lähti myös 11-jäseninen teatteriryhmä Hoplaa,
Linja-auto, joka ristittiin heti alussa Otto-pojaksi, sen kyljessä olevan ravintolamainoksen mukaan, täyttyi äänentoistolaitteista, roolivaatteista, kulisseista, matkaeväistä sekä henkilökohtaisista tavaroista ! Yleisin kysymys olikin koko matkan ajan ” onko kukkaan nähäny ”, sillä tavaraa oli todella paljon.
Matkan ensimmäinen etappi oli Turku, josta sitten Amorella-laiva kuljetti meidät lahden toiselle puolelle Tukholmaan. Ravintola Mensättra oli ensimmäinen keikkapaikka ja siellä aloittelimme karaoken merkeissä. Illemmalla pääsimme itse iltamameininkiin, sketsien ja tanssin puitteissa.
Vappuaattona lähdimme sitten kohti Malmöä. Bussimatkaa kertyi n. 600 km, mutta matka kului leppoisasti hulvattomien juttujen ja kortinpeluun merkeissä. Koin myös melkoisen ’Ahaa’- elämyksen meikatessani keinuvan linjurin kyydissä. Oli siinä kajalinveto melko mielenkiintoista puuhaa !
Keikkapaikkana oli Arlov- teatteritalo keskellä Malmöä. Suomiseuralaiset kokoontuivat sinne vapunviettoon ja riehakas tunnelma oli katossa koko illan ! Yöksi menimme Anneli Rantasen kotiin, johon hän oli järjestänyt tukevan iltapalan ja aamulla pääsimme vielä Saunaan!
Olipa siitä mukava jatkaa matkaa. Tanskassa pysähdyimme vain syömään ja koska ateria oli niin runsas jäi siitä Jari-kitaristillekin hundpäkillinen ( =dogpack), jota hän ahnaasti mutustelin matkan aikana. Jari muuten sai matkan aikana uuden lempinimen: Heebo!
Hampurissa majoituimme Merimieskirkon tiloihin ja Jari jäi muutaman matkalaisen kanssa Ottopoikaan vartioimaan, ettei kukaan pölli soittokamoja. Hampurissa oli jo todella kesäistä ja kaunista. Iso puisto ja mahtava vesi-musiikkishow oli näkemisen arvoisia paikkoja. Koska paikalliset merimiehet tuntuivat olevan kovasti töissä, hoidimme iltamat yhteislaulujen merkeissä.
Tiistaiaamuna 3.5 lähdimme ’mammuttimatkalle’( n. 900km ) määränpäänä Pariisi. Rankan autossaistumisen jälkeen oli ylellistä rentoutua kylpyammeessa loikoillen. Kylläpä uni maistuikin puhtaissa lakanoissa. Aamiaisen jälkeen lähdimme bussilla katsomaan Pariisin nähtävyyksiä. Liikenne keskustassa oli kaoottista ja meiltä meni kaksi tuntia ennen kuin pääsimme Eiffeltornin kupeeseen parkkeeraamaan. Onneksi Mervi ja Pete olivat ottaneet navigaattorin mukaan, muuten aikaa olisi mennyt vielä tuplasti enemmän. Jos joku haluaa ihailla ruuhkaa, menköön katsomaan sitä Pariisiin!
Eiffeltorni oli todella näkemisen arvoinen paikka ja minäkin uskalsin mennä ihan huipulle, vaikka korkeanpaikankauhuinen olenkin.
Torstaina menimme vielä uudestaan Pariisin keskustaan ja silloin kiipesimme Riemukaaren katolle ihailemaan upeita maisemia. Autot ChampElyseellä näyttivät pieniltä leluautoilta ja komeasti näkyi myös Notredamen kirkontornit.
Meille jäi myös runsaasti aikaa shoppailuun ja kalliiden kauppojen seassa oli myös ihan edullisiakin putiikkeja, ja karderooppini sai taas uutta täytettä !
Illalla kävimme katsastamassa Tennesee-ravintolaa, jossa oli alun perin tarkoitus soittaa keikkaa. Paikka oli todella pieni, nauroimmekin, että Mervikään ei mahdu vetämään haitarin palkeita ollenkaan. Lisäksi paikalla ollut Suomiseuran yhdyshenkilö kertoi, että suomalaiset ovat lähteneet viettämään helatorstaita maalle ja näin ollen tuntui turhalta soitella tyhjille seinille. Niinpä palasimme takaisin Median-hotelliimme ja saimme houkuteltua Jarin tulemaan huoneeseemme edes yhdeksi yöksi, hän kun oli viettänyt extream-elämää bussissa nukkuen joka yö. Jari tulikin kuorsaamaan puhtaisiin lakanoihin, mutta totesi aamulla jo ikävöivänsä takaisin bussiin!
Perjantai-aamuna matkamme taas jatkui suuntana Belgia ja Brysselin kaupunki. Matka kului taas jouhevasti Tupen ja Ristiseiskan sekä h’eeboilun’ merkeissä! Saavuimme Brysseliin iltapäivällä ja siellä meitä vastassa oli Suomiseuran yhdyshenkilö Matti Mannila. Hän opasti meidät tulevaan keikkapaikkaan, Bar ConFusioon. Sinne kokoontui myös muita suomiseuralaisia, ja meidän porukka pääsi yöpymään Pentti Lahtisen luokse. Hän oli todella mukava mies, joka antoi meille parhaat makuupaikat, tarjoutuen itse nukkumaan telttapatjoillamme. Vähän kyllä hirvitti tällainen ehdotus, mutta Pentti oli ehdoton ja halusi muistella vanhoja partioaikoja.
Illalla ravintolassa oli MM-karaokeosakilpailut ja Matti Mannila, Mervi ja minä olimme kilpailun tuomareina. Paikalle oli saapunut muutama todella hyvä laulaja, joiden jatkoonpääsy oli lähes itsestään selvyys! Loppuillasta Hoplaa esitti muutamat sketsit, ihan niin kuin ’esimauksi’ seuraavan illan keikalle.
Seuraava päivä kului kaupunkissa KÄVELLEN. Jalkapohjat hellinä palasimme ’hotelli Penttiin’ ja aloimme valmistautumisen illan keikkaan. Illan aloitti jo tuttuun tapaan Hoplaan porukka ja väliin Mervi soitteli haitarilla suomalaista musiikki. Loppuilta tanssitettiin koko orkesterin voimin paikalle tulleita suomiseuralaisia. Hauskaa riitti ja myös belgialaiset kokeilivat suomalasia tanssiaskeleita.
Seuraavana aamuna, hyvästeltyämme vieraanvaraisen isäntämme, matkasimme Hollannin patotien kautta Saksan Bremeniin. Hollannin tulppaanipellot sekä vanhat tuulimyllyt pistivät kamerat kuumiksi.
Bremenissä yövyimme F1-hotellissa ja sieltä suuntasimme Tanskaan, jossa valitsimme yöpaikaksi entisen nunnaluostarin Naestvedissä. Nähtävyys sekin ja erityisesti jäi mieleen muhkea aamupalapöytä tuoreine leipineen. Kylläpä taas oli hyvä lähteä uuteen määränpäähän Ruotsin Göteborgiin.
Saavuimme Göteborgin suomiseuran Karelin-majalle keskiviikkoiltapäivänä. Leppoisa suomalaispariskunta toivotti meidät lämpimästi tervetulleiksi ja saunat pantiin heti lämpiämään. Kyllä kylpeminen olikin tervetullutta pitkän ajorupeaman jälkeen. Samoin pyykkikoneeseen lensi ensimmäisenä matkavaatteet !
Illan ohjelmassa oli tietysti iltamat samaisella majalla! Suomalaiset nauttivat suunnattomasti ohjelmastamme ja illan hämärtyessä ihmiset poistuivat naurussa suin koteihinsa yöpuulle. Virallisen ohjelman päätyttyä, innostuimme viettämään iltaa yhdessä laulaen karaokea ja poikien järjestäessä mukavaa ’show’ta Hoplaan esiintymisasuja lainaten. Vatsa nauramisesta kipeänä lähdimme nukkumaan, sillä seuraavana päivänä olisi iltamat samassa paikassa sekä Hoplaa ryhmän esiintyminen paikallisessa ruotsinsuomalaisessa koulussa. Minä lähdin myös mukaan laulattamaan niin pieniä kuin vähän isompiakin lapsia. Olimme todella tervetulleita koululle ja kun vielä isommille oli karaoke-laulantaa, saivat koko koulun oppilaat varmasti mukavaa vaihtelua näihin viimeisiin koulupäiviin.
Illalla vedimme Iltamat tuttuun tapaan. Koska oli arki-ilta, ei ilta vierähtänyt turhan pitkäksi ja pääsimme kohtuullisen aikaisin nukkumaan, sillä seuraavana päivänä matkamme jatkui kohti Tukholmaa.
Siellä majoituimme todella viihtyisään hotelliin ( Ett litet hotel) ja aamulla Ottopoika matkasi kohti kaupungin keskustaa. Siellä vietimme aikaa tutustuen vanhaan kaupunkiin ja kauppakatuun, josta löytyi vielä viimeiset tuliaiset.
Lauantai-iltana oli jo tutuksi tulleessa Mensättra-ravintolassa iltamat, sekä MM-karaokekilpailun osakarsinnat. Paikalle oli saapunut mm. samat mukavat suomalaiset, joihin tutustuimme jo ensimmäisellä keikkakerralla. He olivat myös tuoneet mukanaan muitakin suomalaisia ja kylläpä taas naurunremakka täytti ravintolasalin kun sketsit alkoivat. Kansa jaksoi vielä tanssia ihan valomerkkiin saakka. Sitten alkoikin matkan viimeiset roudaukset ja kamat kasattiin jo tottuneesti Ottopojan perälle.
Aamulla Isabella-laiva keinutti meidät kohti kotimaata ja mitä lähemmäs Turun satamaa tultiin, sen ihanammalta tuntui palata takaisin Suomeen!
Matka toi mukavaa vaihtelua elämään ja samalle se myös lähensi niin bändin jäseniä kuin myös koko seurueen jäseniä. Olimme yhdessä kokeneet todella ainutlaatuisen matkan ja haikeina heitimme jäähyväisiä maanantai-iltana, kun keräsimme vielä viimeisiä kamppeita Ottopojan tavaratiloista.
Erityisen kiitoksen saa matkamme rahastonhoitaja Juha Matinheikki jonka rautaisella ammattitaidolla saimme parhaimmat soundit esiintymisiimme. Hän oli suurena apuna yleismies (ja aviomieheni) Arin kaverina. Kiitos myös Raimolle kuskaamisesta sekä kakkoskuski Jakille. Suuret Kiitos Jääskelän Hannulle kitaran lainaamisesta sekä tietysti KIITOS koko Hoplaan mahtavalle ja iloiselle väelle, teidän kanssa oli ihana reissata ! Toivottavasti vielä nähdään !!!
Terv. Leila
P.S. Terveisiä myös teille kaikille Suomiseuralaisille ympäri Eurooppaa, jotka olitte keikoillamme ja autoitte matkamme onnistumisessa kaikin tavoin, SUURKIITOS TEILLE.
Jälleennäkemisen toivossa Leila